מי המציא את הגלגל? זאת הייתה אולי שאלה רלוונטית לעידן הפרה-היסטורי, מאחר וברבות השנים תשובות לשאלות מסוג זה הולכות ומסתבכות. למשל, מי היה ה”רכב העממי” ? האם זהו “מודל T” של פורד או החיפושית של פולקסווגן?
בעולם האלקטרוניקה הצרכנית, הקדימות הטכנולוגית כמעט והופכת ללא רלוונטית, מי שזוכה לאור הזרקורים הוא זה שמצליח לבנות את המודל “העממי”, מתכון של עלות מול תועלת, שיווק, תזמון ועוד.
אפל היא זאת שבחצי העשור האחרון זוכה לכך פעם אחר פעם, בעוד שברמה הטכנולוגית היא לא הייתה זאת ש “המציאה את הגלגל”, הדבר נכון לגבי הסמארטפון והאייפון, מחשבי הלוח והאייפד, ובעתיד הקרוב לעין גם שעון היד שעל ידכם.
אם להתייחס למינוח “מחשוב לביש” (או Wearable Computing) הרי שזה הומצא לראשונה במאה ה-16, אך קיבל חיזוק משמעותי בתצורת המשקפיים של גוגל (Google Glass). אגב, פרויקט הדגל של צבא ארצות הברית בתחום (Land Warrior), שעושה שימוש בטכנולוגיה הזו ליצירת לוחם היבשה העתידי, הופסקה ב-2007, וחודשה רק כעבור שנה ב-2008. אולם נראה שזה יהיה דווקא שעון היד “המשודרג” שיזכה לקפיצה טכנולוגית משמעותית, וחשוב מכך גם לאהדה ציבורית או במילים אחרות יהפוך למוצר “עממי”.
את הלבנה הראשונה הניחה אך השנה חברת Pebble , אשר זכתה למימונם של למעלה מ-68 אלף אנשים וגייסה למעלה מעשרה מיליון דולר, והפכה לפרויקט שגייס את סכום הכסף הגבוה ביותר באתר מיקור ההמונים Kickstarter.
השעון, בעל מסך e-ink לתצרוכת נמוכה של חשמל, תקשורת Bluetooth לקישוריות עם האייפון או מכשיר האנדרואיד, וכמובן, אפליקציות.
אבל כפי שזה נראה, אפל לא טומנת ידה בצלחת ועומלת גם היא על שעון יד תוצרת החברה. על ה- iWatch, על פי שמועות ממקורות מבוססים, למעלה מ-100 מעצבים ובראשם סר ג'ונתן אייב ויוצרים את השעון בתוספת כמה פטנטים ותאריך יעד להשקה שיהיה עוד השנה.
את החוליה החסרה משלימה מיקרוסופט שנראה שבשנים האחרונות מגיבה באיטיות משהו, כאשר הוול סטריט ג'ורנל דיווח שגם היא נכנסת ל”קרב על היד”.
המעניין הוא שב-2004 כחלק מ- Smart Personal Objects Technology (SPOT) השיקה כבר מיקרוסופט שעון יד חכם אשר שימוש בתדרי FM בכדי לקבל עידכונים כגון מזג האוויר, חדשות ועוד.
חברות כגון סווץ', טיסו, פוסיל ואחרות השיקו אז שעונים התומכים בטכנולוגיה. ארבע שנים קודם לכן הייתה זאת IBM שבשנת 2000 ביחד עם סיטיזן השיקה את ה- WatchPad מבוסס הלינוקס.
מי תהיה הפעם החברה שתזכה להמציא (מחדש) את שעון היד החכם הראשון?